22 de outubro de 1994. Eu estava em Viena para apresentar uma exposição de Warhol no Museum Moderner Kunst.

Como parte da exposição, o filme Empire, de Warhol, estava programado para ser exibido. Eu apresentei o filme falando sobre sua estreia no City Hall Cinema em Nova Iorque em 1964.

“É bom ver tanta gente aqui (o lugar estava cheio). Na estreia em Nova Iorque, tínhamos umas 200 pessoas. Ao final do filme, tinha em torno de umas trinta. Estou curioso pra ver quantos de vocês estarão aqui ao final do filme.”

Eles pareciam um bando muito determinado. Então eu fui até o Apostlkeller pra tomar um vinho. Duas horas antes do fim do filme, eu voltei pra checar a situação. Descobri que todo mundo ainda continuava bravamente lá. Isso me impressionou bastante, mas ainda faltava muito tempo. Então eu voltei ao Apostelkeller e tomei mais um pouco de vinho.

Voltei ao cinema uns quinze minutos antes do fim do filme. Não podia acreditar nos meus olhos: todo mundo ainda estava lá!

O filme terminou e ninguém tinha saído. Eu fui para a frente do público, quase em choque, e disse: “Vocês vienenses são fantásticos. Vocês são realmente fantásticos. Fantásticos...”

E enquanto eu falava isso, em pé lá, veio uma mulher pela minha direita e começou a falar com o público, me ignorando completamente, como se eu absolutamente não estivesse ali. Ela disse: “Eu represento as Linhas Aéreas Austríacas. Bem, já que todos vocês ainda estão aqui, não me resta opção a não ser sortear o bilhete.”

Eu me calei e escutei impressionado o que ela dizia e, claro, o seguinte tornou-se claro na minha cabeça idiota: a projeção de Empire em Viena foi encarada pela imprensa como uma grande piada, como um desafio à paciência do público. As Linhas Aéreas Austríacas se juntaram à piada anunciando que aquele que conseguisse ficar até o fim deste que era o filme mais chato já feito ganharia uma passagem de ida-e-volta gratuita para Nova Iorque...

Eu fiquei bastante arrasado com essa reviravolta. Tive que voltar ao Apostkeller para tomar mais vinho.

Depois me disseram que o sorteio aconteceu e que um jovem cineasta vienense foi o sortudo.